Выбираем камень для столешниц: натуральный против искусственного

Разнообразие материалов, из которых изготавливаются столешницы, зачастую вызывает растерянность. Каждый производитель убеждает в исключительном качестве именно своей продукции, находя множество недостатков у конкурентов. Но если рассматривать все нюансы не предвзято, то слабые места можно выявить у любого изделия, вне зависимости от того, из чего оно сделано. Как раз с этим и хотелось бы разобраться более детально, чтобы каждый клиент четко представлял, что в конечном итоге он покупает.

Какие бывают?

В большинстве случаев столешницы приобретаются для кухни в качестве рабочей поверхности, поэтому в этом аспекте мы и будем анализировать, насколько подходит тот или иной материал. А обращать внимание здесь действительно есть на что. Итак, для производства чаще всего используются:

• Кориан или литиевой гранит – акриловая имитация естественной горной породы.
• Кварцевый агломерат – искусственный кварцит, на 93-95% состоящий из мелких частиц природных минералов.
• Натуральный камень – чаще всего используется гранит

Таким образом, выбирать есть из чего, вот только как не ошибиться? Ведь столешница приобретается не на один год, поэтому очень важно, чтобы помимо визуальной привлекательности она обладала необходимыми характеристиками прочности. Давайте на этом и заострим наше внимание.

Акриловый камень

Красиво, относительно недорого, но недолговечно. Именно так вкратце можно охарактеризовать кориан. У него имеется три основных преимущества, а именно:

• Практически неограниченный выбор расцветок.
• Возможность создания любых по размеру и форме бесшовных поверхностей.
• Сравнительно несложный ремонт поврежденных участков путем удаления (вырезания) дефекта и вклейки нового фрагмента.

На этом преимущества заканчиваются. Да, издалека акриловый аналог напоминает натуральный камень. Если подойти ближе, то сходство уже значительно меньше. А на ощупь – это обыкновенная пластмасса. И прочностные характеристики кориана мало чем отличаются от пластика:

• Подверженность механическим повреждениям – легко поцарапать ножом или даже металлической кухонной посудой.
• Очень слабая термостойкость – нельзя ставить горячие сковородки, кастрюли т.д.
• Быстрая потеря привлекательного внешнего вида – буквально через полгода поверхность тускнеет и покрывается множеством мельчайших дефектов.

И еще один нюанс для тех, кто обращает внимание на экологическую безопасность. В производстве акрилового камня применяется стирол (этенилбензол), по сути, являющийся ядом общетоксического действия.

Вывод: доступный по цене вариант для неинтенсивной эксплуатации, например, в дачном или гостевом домике.

Кварцевый агломерат

Как уже говорилось выше, кварцит – это искусственный материал, состоящий из гранитной, мраморной и натуральной кварцевой крошки. Связующими материалами являются полимеры, смолы и цемент. Разнообразие цветовой палитры обеспечивается использованием специальных красителей.

Некоторые компании вводят в заблуждение своих клиентов, уверяя, что агломерат представляет собой разновидность настоящей горной породы. Это не так. Но по своим характеристикам кварцит мало чем уступает граниту. Если сгруппировать все его достоинства, то получается следующее:

• Невозможно поцарапать ножом или посудой.
• При своей исключительной твердости обладает эластичностью за счет применения смол, поэтому превосходит гранит в показателях хрупкости. Впрочем, это достоинство имеет значение только при транспортировке.
• Не боится химического воздействия (разлитый чай или вино не оставляют следов).
• Полное отсутствие гигроскопичности.
• Прекрасная термостойкость (можно ставить на поверхность любые горячие предметы).
• Минимальная видимость стыковочных швов по причине равномерности цвета и рисунка на листах материала.
• Простой уход.
• Множество цветовых оттенков.

Но есть у кварцевого агломерата и недостатки:

• Сложная переполировка, а при значительном повреждении столешница вообще не подлежит реставрации.
• Ограниченность в выборе геометрических форм.
• Высокая цена, зачастую превосходящая стоимость аналогичных изделий из натурального камня.

Вывод: очень неплохой материал для кухонной столешницы, но все-таки следует помнить, что в составе присутствуют галогенированные полимеры и полиэфирные смолы, которые никак нельзя назвать полезными для здоровья. К тому же ценовая доступность искусственного кварцита существенно снижает его популярность.

Натуральный камень

Гранит – натуральная горная порода вулканического происхождения, обладающая исключительной прочностью. Такие столешницы невозможно повредить, если только не делать это умышленно. В противовес распространенному мнению о скудности цветовых вариаций, мы предлагаем просто перейти в каталог камня, чтобы воочию убедиться в обратном.

Главные преимущества:

• Широкий выбор цветов и структуры.
• Возможность изготовления различных форм и оригинальной обработки кромки.
• Практически незаметная склейка отдельных фрагментов.
• Стопроцентная натуральность и сертифицированная экологичность камня.
• Поверхность очень долгое время остается в первоначальном виде.

Основные недостатки:

• Большой вес столешницы, что создает необходимость в усилении опорных шкафчиков.
• Незначительная гигроскопичность, которая нивелируется за счет использования специальных водоотталкивающих средств по уходу за гранитом.

При аналогичных характеристиках с искусственным кварцитом, натуральный камень всегда выглядит значительно солидней и красивее. Кроме того, если каким-то образом получится оставить следы на поверхности, то реставрационная полировка может выполняться даже без демонтажа столешницы, то есть, по месту.

И самое главное, стоимость гранитного изделия, как правило, на 10-12% ниже, чем у продукции той же категории из кварцита. Так что решайте сами, есть ли смысл переплачивать за имитацию, пусть и очень качественную.